Contrairement aux autres provinces, au Québec, il n’existe pas d’âge légal pour laisser un enfant sans supervision à la maison. Laisser un enfant seul à la maison est une décision qui dépend de nombreux facteurs, notamment de l’âge, de la maturité et de la capacité de l’enfant à faire face à différentes situations. Il est tout de même important de souligner que si vous décidez de laisser votre enfant seul à la maison, vous restez tout de même responsable de ses faits et gestes jusqu’à sa majorité.

Comment évaluer si votre enfant est prêt à rester seul?

Si vous devez vous absenter et envisagez de laisser votre enfant seul, voici quelques questions à vous poser avant de prendre votre décision :

• A-t-il l’habitude de suivre et de respecter les consignes?
• Vit-il des inquiétudes ou un manque de confiance en lui?
• Sait-il comment occuper son temps pendant votre absence?
• Votre enfant a-t-il tendance à faire des bêtises lorsqu’il est seul?
• Comment réagit-il en général devant un imprévu?
• Peut-il communiquer avec vous pendant votre absence?
• Avez-vous une personne de confiance qui peut se rendre chez vous rapidement en cas de besoin?

Si vous décidez que votre enfant est prêt à rester seul à la maison pendant une période limitée, voici quelques conseils de sécurité à prendre en compte :

Nos conseils de sécurité pour un enfant seul à la maison

Conseil #1 Fixez des règles claires

Établissez des règles spécifiques pour votre enfant, telles que ne pas partager le fait qu’il est seul à la maison, ne pas ouvrir la porte à des étrangers, ne pas utiliser les appareils de cuisine sans supervision, ne pas donner d’informations personnelles au téléphone ou en ligne, etc. Assurez-vous que votre enfant comprend ces règles et les respecte.

Conseil #2 Établissez des horaires

Fixez des horaires précis pour que votre enfant soit seul à la maison. Évitez de laisser votre enfant seul pendant de longues périodes et assurez-vous qu’il sache exactement à quelle heure vous rentrerez.

Conseil #3 Définissez les contacts d’urgence

Assurez-vous que votre enfant connaît les numéros d’urgence importants, tels que le numéro de la police, du service d’incendie et de secours médicaux. Vous pouvez également fournir un numéro de téléphone où il peut vous joindre en cas de besoin.

Voisins et soutien communautaire : Si possible, informez vos voisins de la situation et demandez-leur d’être attentifs au bien-être de votre enfant lorsqu’il est seul à la maison. Il est également bon que votre enfant connaisse certains voisins de confiance vers qui il peut se tourner en cas de besoin.

Conseil #4 Sécurisez vos objets domestiques

Expliquez à votre enfant les dangers liés à certains objets domestiques, tels que les couteaux de cuisine, les produits chimiques, les appareils électroménagers, etc. Montrez-lui comment les utiliser de manière sûre et demandez-lui de ne pas jouer avec ces objets.

Conseil #5 Protégez la maison

Assurez-vous que votre enfant sait comment verrouiller les portes et les fenêtres lorsqu’il est seul à la maison. Discutez des mesures de sécurité, comme ne pas ouvrir la porte à des étrangers, vérifier l’identité des visiteurs avant de les laisser entrer, etc.

Conseil #6 Communiquez avec votre enfant

Établissez une méthode de communication avec votre enfant lorsqu’il est seul à la maison, comme un téléphone portable, un téléphone fixe ou un appareil intelligent connecté.  Demandez-lui de vous appeler régulièrement pour vous informer de son état et pour que vous puissiez vérifier s’il a des questions ou des problèmes.

Conseil #7 Préparez votre enfant aux situations d’urgence

Enseignez à votre enfant quoi faire en cas d’urgence, comme un incendie ou une intrusion. Passez en revue les procédures d’évacuation et les points de rassemblement sûrs à l’extérieur de la maison.

N’oubliez pas que la sécurité de votre enfant est primordiale. Vous devez d’abord évaluer la situation et la capacité de votre enfant à rester seul à la maison en fonction de son âge et de sa maturité. Si vous avez des doutes, il est préférable de trouver une solution alternative, comme la garde par un adulte de confiance ou un programme d’activités parascolaires. De plus, si votre enfant ne se sent pas prêt à rester seul à la maison, ne le blâmez pas. Chaque enfant est différent et évolue à son propre rythme.

En complément vous pouvez proposer à votre enfant de participer à un cours « Prêts à rester seuls! » de la Croix-Rouge Canadienne : d’une durée de 5 à 6 heures, le cours Prêts à rester seuls! permet aux enfants d’acquérir des techniques de base en secourisme et des compétences nécessaires pour assurer leur sécurité lorsqu’ils sont seuls à la maison ou à l’extérieur. Pour pouvoir suivre ce cours, l’enfant doit être âgé de 9 ans ou plus (ou avoir terminé la 3e année).